La importancia del vidrio de calidad en los sistemas de barandillas: lo que necesita saber
Los edificios públicos, comerciales y residenciales utilizan cada vez más barandillas de vidrio debido a los beneficios que ofrecen. Permiten un diseño elegante y minimalista, brindando una vista libre del entorno a través de escaleras, pasillos, entrepisos, balcones, terrazas y otras superficies elevadas.
Una selección meticulosa de los paneles de vidrio es fundamental para lograr sistemas de vidrio sin marco seguros y funcionales, lo que aumenta el valor y la durabilidad de las barandillas. Por ello, este artículo debería ayudarle a comprender mejor por qué es fundamental contar con vidrio de calidad para lograr barandillas de vidrio con y sin marco seguras y funcionales.
Características de calidad de los paneles de vidrio
La calidad de los paneles de vidrio se define por características que determinan su función y seguridad. Algunos de estos factores se analizan en detalle a continuación.
Durabilidad y resistencia
La durabilidad y la resistencia del vidrio siempre deben tenerse en cuenta al elegir paneles para barandillas de vidrio con o sin marco. Por lo tanto, los instaladores y los propietarios de viviendas deben priorizar la compra de vidrios capaces de soportar cargas y brindar soporte en todas las circunstancias.
Claridad y transparencia
Las barandillas de vidrio, especialmente las barandillas de vidrio sin marco, deben proporcionar a los usuarios una vista sin obstáculos de los ambientes interiores y exteriores. Por ello, los paneles de las barandillas de vidrio deben ser claros y transparentes, lo que permite una vista sin obstáculos desde balcones, escaleras, rampas, terrazas y otras plataformas elevadas.
Resistencia al impacto y a los arañazos
La mayoría de los vidrios son propensos a rayarse y pueden deformarse debido a los impactos, lo que hace que estos tipos de vidrios no sean adecuados para barandillas. El vidrio adecuado mantiene los paneles de vidrio libres de imperfecciones y capaces de soportar diferentes tipos de impactos.
Tipos de vidrio adecuados para sistemas de barandillas de protección
Se puede utilizar cualquier tipo de vidrio en los sistemas de barandillas de protección. Sin embargo, solo unos pocos tipos de vidrio son adecuados para barandillas de vidrio con o sin marco.
En general, se utilizan vidrios de seguridad templados, laminados y cableados en todo Estados Unidos y Canadá según lo establecen los códigos de construcción estatales y regionales respectivos.
Vidrio templado
El vidrio templado es un vidrio tratado térmicamente que es mucho más resistente que el vidrio sin tratar. A diferencia del vidrio de seguridad normal, el vidrio templado se rompe en pedazos pequeños y romos, lo que minimiza el riesgo de lesiones después de romperse.
Debido a su resistencia y otras ventajas, este vidrio se utiliza principalmente en barandillas públicas, comerciales y residenciales. Por ello, la mayoría de los códigos de construcción de todo el mundo, incluida América del Norte, recomiendan este tipo de vidrio para barandillas de vidrio con y sin marco.
Sin embargo, el vidrio templado es bastante caro, especialmente a medida que aumenta el espesor del panel. Además, los paneles de vidrio son difíciles de cortar una vez que el vidrio se trata con calor.
Normas y reglamentos de seguridad para paneles de vidrio
La seguridad es la prioridad número uno para los sistemas de barandillas de vidrio, especialmente las barandillas de vidrio sin marco. Por lo tanto, varias organizaciones a nivel mundial proporcionan normas y estándares de seguridad para los paneles de vidrio.
Por ejemplo, en Estados Unidos, la Sociedad Americana de Pruebas y Materiales (ASTM) y la Comisión de Seguridad de Productos del Consumidor (CSA) garantizan que los vidrios disponibles en el mercado americano cumplan con los estándares mínimos de seguridad del país.
En los EE. UU., el Código Internacional de Construcción (IBC) sirve como referencia para la mayoría de los códigos de construcción estatales y locales, que contienen especificaciones para paneles de vidrio. De manera similar, el Código Nacional de Construcción (NBC) cumple la misma función que el IBC, pero en Canadá.
Además, los paneles de vidrio utilizados en los EE. UU. deben cumplir con la norma del código de construcción estadounidense de la categoría II de CPSC 16 CFR Parte 1201 o la clase A de ANSI Z97.1. Por otro lado, los códigos de construcción canadienses requieren que el acristalamiento cumpla con CAN/CGSB-12.1 o CAN/CGSB-12.11-M.
Como tal, las barandillas de vidrio con marco y sin marco deben diseñarse e instalarse según las pautas de cumplimiento destacadas por el código de construcción local.
¿Qué factores afectan la calidad de los paneles de vidrio?
Hay muchos factores que un propietario o contratista debe considerar antes de seleccionar un panel de vidrio, que incluyen los siguientes.
- La ubicación de un edificio debe determinar el vidrio que se debe utilizar para las barandillas. Por ejemplo, las zonas cálidas y soleadas pueden requerir paneles de vidrio resistentes a los rayos ultravioleta, mientras que las zonas costeras pueden requerir vidrios equipados con un revestimiento que minimice las manchas de agua.
- Las características de las barandillas están directamente relacionadas con su factor de uso y la capacidad de carga esperada. Se requieren paneles de vidrio laminado o templado con anchos gruesos para lugares elevados de alto impacto y alto tráfico y viceversa.
- Los vidrios de alta calidad y costosos generalmente requieren menos mantenimiento que sus contrapartes baratas y de baja calidad. Asimismo, los paneles de vidrio de alta gama generalmente son resistentes a las manchas y los rayones, lo que reduce la necesidad de una limpieza frecuente.
- El color, la textura y la forma de los paneles de vidrio también son importantes a la hora de elegir el acristalamiento. En la mayoría de los casos, el vidrio de alta calidad puede venir en diferentes formas, colores, tintes y barandillas de vidrio personalizadas .
Costo de los paneles de vidrio para barandillas de vidrio sin marco
Los paneles de vidrio de calidad no son baratos, ya que son los que tienen el costo más alto dentro de un sistema de barandilla de vidrio sin marco típico. Aunque son costosos, las barandillas de vidrio ofrecen ahorros a largo plazo debido al bajo mantenimiento.
Los principales factores que afectan el costo de los paneles de vidrio incluyen:
- Tipo de vidrio;
- Espesor del vidrio;
- Tratamiento de paneles de vidrio.
Aunque comprar paneles de vidrio más baratos puede resultar tentador, los costos de reemplazo y mantenimiento aumentarán debido a la menor calidad del acristalamiento. Por ello, el vidrio de alta calidad tiene sentido económico a largo plazo y, al mismo tiempo, garantiza la seguridad del usuario.
Beneficios de utilizar acristalamiento de alta calidad
El uso de paneles de vidrio de alta calidad para barandillas de protección en interiores y exteriores ofrece diversos beneficios. A continuación, se indican algunas ventajas que se deben tener en cuenta.
- El uso de paneles de vidrio de alta calidad reduce la posibilidad de que se produzcan lesiones cuando se rompe un acristalamiento.
- Mejora la estética de un edificio al crear elegantes espacios públicos, comerciales y residenciales.
- Las barandillas de vidrio de alta calidad son fuertes y duraderas, lo que reduce la necesidad de mantenimiento o reemplazo debido a factores ambientales o al uso.
- Los edificios con paneles de vidrio de alta calidad se valoran más que otras propiedades debido a su mayor seguridad y atractivo visual.
Riesgos asociados a acristalamientos y barandillas de baja calidad
Para ahorrar recursos, muchos propietarios optan por acristalamientos y barandillas de baja calidad. En la mayoría de los casos, el uso de materiales de baja calidad conlleva numerosos riesgos.
- El vidrio barato puede romperse fácilmente cuando se somete a peso o impacto, lo que aumenta el riesgo de caídas y lesiones.
- Los vidrios de baja calidad pueden contener impurezas e imperfecciones que afectan su claridad, haciéndolos menos atractivos para los usuarios. Con el tiempo, este tipo de vidrio sufre decoloración y un desgaste intenso, lo que dificulta la visión.
- Cuanto más baratos sean los sistemas de barandillas de vidrio, mayor será la frecuencia de mantenimiento y reemplazo. A largo plazo, optar por un panel de vidrio y herrajes para barandillas asequibles puede generar mayores costos en el futuro.
Cuidado de los paneles de vidrio
Aunque los paneles de vidrio costosos requieren menos mantenimiento, es necesario cierto cuidado para mantenerlos funcionales y seguros.
- Se deben utilizar limpiadores suaves con paños suaves para mantener el vidrio limpio sin dañar las superficies.
- Los propietarios de viviendas y los administradores de las instalaciones deben realizar inspecciones de rutina para buscar grietas, astillas, accesorios sueltos y daños en los componentes de la barandilla.
- Se deben aplicar periódicamente recubrimientos protectores para repeler el agua y proteger contra los rayos UV.
Conclusión
La calidad de los paneles de vidrio es fundamental para la seguridad y la funcionalidad de los sistemas de barandillas de vidrio, especialmente las barandillas sin marco. Consiste en características de calidad del acristalamiento, como durabilidad y resistencia, claridad y transparencia, y resistencia a los impactos y a los rayones, por nombrar solo algunas.
En cuanto a los tipos de acristalamiento, los vidrios templados y laminados son los más utilizados en todo el mundo, y en algunas partes de Canadá también se aceptan vidrios de seguridad armados. Sin embargo, nunca se recomienda el acristalamiento recocido debido a la falta de las características de seguridad requeridas.
La selección de paneles de vidrio en función de las normas y regulaciones de seguridad conocidas, incluidos los códigos de construcción locales, garantiza barandillas funcionales y seguras. Para garantizar la calidad del acristalamiento, se tienen en cuenta algunos factores que también influyen en el coste total de un sistema de barandillas.
Antes de comenzar con el diseño y la instalación de las barandillas de protección, se deben evaluar las ventajas de los paneles de vidrio de alta calidad y los riesgos de un acristalamiento de baja calidad. Por último, la elección de un acristalamiento de alta calidad debe ir acompañada del cuidado de las barandillas de vidrio.