Normas y reglamentos de seguridad para barandillas de vidrio en Estados Unidos y Canadá

En particular, cada vez más personas instalan barandillas de vidrio sin marco, que ofrecen vistas sin obstáculos en balcones y terrazas y aportan más luz a los espacios interiores. A pesar de estas ventajas, existen importantes consideraciones de seguridad al utilizar vidrio para barandillas.

Por ello, se han desarrollado normas y reglamentos a nivel mundial para garantizar la seguridad de los usuarios. En América del Norte, Estados Unidos y Canadá se han creado directrices de cumplimiento que garantizan el uso seguro de todos los tipos de sistemas de barandillas de vidrio.

Este artículo le ayudará a comprender la necesidad de normas y reglamentos de seguridad en estos países. También presenta consideraciones para los códigos de construcción de barandillas de vidrio en Estados Unidos y Canadá.

¿Qué son las normas sobre barandillas de vidrio?

Las normas sobre barandillas de vidrio son pautas que definen el diseño, la instalación y el uso de barandillas de protección de vidrio. Estas disposiciones previenen accidentes y protegen a los usuarios al garantizar la integridad estructural de los sistemas de protección. Para garantizar el cumplimiento total de las normas de seguridad, las barandillas de vidrio deben soportar factores humanos y ambientales, incluidos el impacto de objetos, la expansión térmica y las cargas de viento.

Además, la normativa sobre barandillas de cristal garantiza la accesibilidad y la seguridad para evitar que se produzcan los siguientes problemas.

• La estructura de barandilla está diseñada e instalada para permitir el libre acceso y facilitar la evacuación en caso de incendio, inundación u otros desastres naturales.
• Los accesorios y herrajes de barandillas de vidrio deben estar fijados correctamente, minimizando la probabilidad de que los componentes caigan desde las alturas debido a una falla estructural.
• Para evitar lesiones cuando el vidrio se rompe, solo se utilizan vidrios laminados o templados.

Consideraciones sobre las normas para barandillas de vidrio

Los códigos estadounidenses y canadienses se basan en normas específicas elaboradas en función de consideraciones de seguridad, que garantizan la integridad de las barandillas de vidrio y la seguridad del usuario. Estas consideraciones incluyen los tipos de paneles de vidrio, la integridad estructural, las características de seguridad y el mantenimiento.

Tipos de paneles de vidrio

Los paneles de vidrio utilizados en barandillas incluyen:

• La seguridad y la resistencia del vidrio templado lo convierten en el tipo de vidrio más utilizado. Además, este tipo de vidrio se rompe en pedazos redondeados cuando se rompe, lo que minimiza los riesgos de lesiones.
• El vidrio laminado está hecho de más de un vidrio unido con una capa de plástico, lo que lo hace resistente a los impactos.
• Además, se puede utilizar vidrio laminado tratado térmicamente cuando sea necesario.

Integridad estructural

Las consideraciones de integridad estructural que se deben tener en cuenta antes de cumplir con los códigos de construcción incluyen:

• Los sistemas de soporte que anclan las barandillas y sostienen los paneles de vidrio deben ser duraderos y seguros para garantizar la estabilidad del sistema.
• Los componentes estructurales y el acristalamiento deben ser resistentes a los impactos para evitar derrumbes y roturas.
• Todo el sistema debe ser capaz de soportar el impacto y el peso esperados debido a las cargas.

Características de seguridad

Se pueden incluir características de seguridad adicionales como:

• Uso de vidrio laminado resistente a roturas, minimizando los riesgos de lesiones.
• Instalación de soportes intermedios para mejorar la estabilidad de la barandilla y una distribución efectiva de la carga.
• Agregar rieles superiores cuando sea necesario proporciona soporte adicional y evita caídas debido a la rotura del vidrio.

Mantenimiento

El mantenimiento regular puede mejorar la seguridad general de las barandillas de vidrio. Además, inspeccionar los componentes para detectar daños, astillas y grietas debería mantener los sistemas de barandillas de vidrio en buenas condiciones.

Normas de seguridad para barandillas de vidrio estadounidenses

Las normas de seguridad de las barandillas de vidrio estadounidenses se basan en gran medida en el Código Internacional de Construcción (IBC) , que establece normas de salud y seguridad para las obras de construcción. Creado por el Consejo Internacional de Códigos, el IBC es adoptado por la mayoría de los estados estadounidenses, ya sea modificado o en su totalidad.

Como tal, las versiones estatales del IBC guían el diseño, la instalación y el mantenimiento de las barandillas de vidrio. A continuación se destacan algunas de las áreas de enfoque clave del IBC:

• El Código de Construcción de los Estados Unidos a través del IBC especifica el uso de vidrio laminado o templado para barandillas. El vidrio debe cumplir con los requisitos mínimos de espesor. Asimismo, los componentes estructurales de las barandillas deben poder soportar impactos, cargas y otras presiones externas.
• Las barandillas de vidrio, con o sin marco, no deben obstruir el paso. Asimismo, estos sistemas no deben impedir la evacuación en caso de emergencia.
• Los elementos estructurales de las barandillas de vidrio deben facilitar su uso por parte de personas discapacitadas. Por lo tanto, todos los diseños de barandillas de vidrio deben cumplir con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) y adaptarse a las necesidades de las personas con discapacidad visual y los usuarios de sillas de ruedas.
• Para contribuir a la sostenibilidad y la conservación de la energía, el IBC estipula el uso de materiales energéticamente eficientes en barandillas de vidrio para cubiertas y otras barandillas.

Códigos de construcción en los estados

Cada estado modifica o adopta por completo el IBC para cumplir con los requisitos locales de seguridad de las barandillas de vidrio. A continuación, se muestran ejemplos de diferentes estados que modifican las pautas de seguridad para abordar desafíos únicos.

• Las frecuentes actividades sísmicas en California y en gran parte en San Francisco requieren el diseño e instalación de sistemas de barandillas de vidrio a prueba de terremotos.
• Florida se ve afectada con frecuencia por huracanes, por lo que las barandillas de vidrio deben ser capaces de soportar el impacto de escombros y vientos de velocidades extremas.
• Al ser un centro comercial y un centro para millones de personas, la ciudad de Nueva York se centra en los estándares de capacidad de carga, la resistencia de los materiales y los requisitos de altura.
• El calor extremo en Texas requiere el uso de vidrios resistentes al calor y materiales de instalación que puedan soportar altas temperaturas.

Otros estados de los Estados Unidos siguen un patrón similar de adopción de normas generales y modificación de requisitos específicos que mejoran la seguridad de los usuarios en función de las condiciones climáticas y la actividad humana. Además, los municipios de los estados también proporcionan orientación adicional para la instalación de barandillas de vidrio.

Normas de seguridad para barandillas de vidrio canadienses

El Código Nacional de Construcción de Canadá (NBCC) es la directriz de construcción y renovación para la seguridad y funcionalidad de los edificios en Canadá. Creado y administrado por la Comisión Canadiense de Códigos de Construcción y Protección contra Incendios (CCBFC) , el NBCC cubre todos los aspectos de las obras de construcción, incluidos el diseño y la instalación de barandillas de vidrio.

El NBCC garantiza la seguridad de los usuarios centrándose también en las siguientes áreas:

• Para garantizar la integridad del diseño estructural, la NBCC exige el uso de vidrio laminado o templado para todas las barandillas de vidrio con o sin marco. En particular, el clima frío en la mayor parte de Canadá obliga al uso de materiales de alta calidad capaces de soportar fuertes nevadas.
• Los sistemas de barandillas de vidrio no deben impedir el acceso de evacuación de emergencia, la instalación de rociadores y otros equipos de seguridad contra incendios.
• La NBCC también incluye normas de accesibilidad que permiten el uso de barandillas de vidrio por parte de personas con discapacidades. Exige el uso de marcadores visuales y especificaciones de altura mínima que promuevan la seguridad y minimicen los accidentes. Por ejemplo, la AODA ( Ley de Accesibilidad para Ontarianos con Discapacidades ) guía el uso de barandillas para la accesibilidad de personas con discapacidades.
• Asimismo, el NBCC enfatiza la inclusión de componentes energéticamente eficientes en la instalación de barandillas de vidrio, lo que promueve la sostenibilidad y la conservación de energía.
• De manera similar, el NBCC fomenta la inspección y el mantenimiento periódicos, preservando los estándares de confiabilidad y seguridad durante la vida útil de la barandilla.

Códigos de construcción en las provincias y territorios canadienses

La mayoría de las provincias y territorios de Canadá adoptan plenamente el código NBCC, incluidas las especificaciones de diseño e instalación de sistemas de barandillas de vidrio. Sin embargo, un puñado de lugares solo implementan parcialmente algunas disposiciones del código nacional y desarrollan directrices basadas en particularidades únicas.

Algunos ejemplos de diferencias específicas en las especificaciones de las barandillas de vidrio incluyen:

• Debido a las fuertes nevadas, Alberta hace hincapié en la durabilidad del sistema de barandillas de protección de vidrio. Además, esta región tiene regulaciones más estrictas sobre los requisitos de los cerramientos de piscinas.
• Existe una necesidad de utilizar paneles de vidrio y barandillas de alta calidad en Columbia Británica debido a la susceptibilidad de la provincia a los terremotos.
• En Ontario, ciudades como Toronto exigen el uso de regulaciones locales adicionales debido a su densa población.
• El Código de Construcción de Quebec es el estándar de construcción que se utiliza en esta zona, que en su mayor parte es independiente del NBCC. Además, las normas de seguridad e instalación se aplican de manera bastante estricta en esta provincia.

Comparación de las normas de barandillas de vidrio de Estados Unidos y Canadá

Existen similitudes y diferencias entre los códigos de construcción estadounidenses y canadienses para barandillas de vidrio.

Similitudes

Los dos códigos priorizan la accesibilidad del usuario, la seguridad y la integridad estructural. Asimismo, se exigen vidrios laminados o templados para las barandillas de protección de vidrio. Además, se establecen requisitos de altura para las barandillas de protección utilizadas en edificios residenciales, comerciales y públicos.

Diferencias

Los requisitos exactos de altura para los sistemas de barandillas son diferentes para el IBC y el NBCC. El NBCC permite el uso de vidrio de seguridad con alambre en algunas provincias y territorios. Además, la frecuencia de revisión del código de construcción para cada normativa varía y depende de los requisitos de los reguladores.

Cambios previstos en los códigos de construcción

A medida que avanza la tecnología, surgen métodos de construcción nuevos y mejores, lo que hace necesario actualizar el IBC y el NBCC. Por otro lado, los rápidos efectos del cambio climático pueden impulsar aún más la necesidad de modificar estas normas de seguridad para mitigar estos desafíos.

Conclusión

En los EE. UU. y Canadá, las normas y regulaciones de seguridad para barandales de vidrio guían el uso de sistemas de barandales de vidrio con y sin marco . Los tipos de paneles de vidrio, la integridad estructural, las características de seguridad y el mantenimiento son las consideraciones que se tienen en cuenta en los dos países.

El Código Internacional de Construcción es la norma que se utiliza en Estados Unidos para las obras de construcción, incluidos el diseño y la instalación de barandillas de vidrio. Su equivalente en Canadá es el Código Nacional de Construcción de Canadá, que cumple una función similar.

Los códigos de construcción generalmente especifican el uso de vidrio laminado o templado para barandillas de protección. Además, ambas regulaciones priorizan la accesibilidad para personas sanas y personas con discapacidades para uso normal y de emergencia.

También existen diferencias entre los códigos, en función de factores ambientales y de la densidad de población. Por último, es probable que las dos normativas cambien a medida que la tecnología se expanda y los efectos del cambio climático se hagan más visibles.